Le Zhuāngzĭ décrit avec soin et finesse des situations où dialoguent, figurent ou interviennent des animaux, des artisans ou hommes de métier (cuisinier, charron, charpentier,..), des personnages historiques (Confucius, Yan Hui, Hui Shi,...), légendaires ou abstraits (Ombre, Pénombre, Sans Fin,...). Les situations correspondent en fait à des expériences qu'il s'agit de nous représenter, qui présentent un caractère paradoxal qu'il s'agit dès lors de décrypter, de déconvoluer.
Le Zhuāngzĭ auquel nous avons accès sous la forme d'un livre de 33 chapitres parfois déconcertants a été mis en forme par Guo Xiang, qui en fut aussi l'un des premiers exégètes. Le Zhuāngzĭ est attribué à Zhuang Zĭ, Cependant nous n'en sommes sûr qu'en ce qui concerne les 7 premiers chapitres, dits intérieurs.